Foto (Michel Mees): De oudste elektriciteitsfabriek van Nederland, in het Haagse Energiekwartier
Arjan Kaashoek
Sinds 2006 werk ik als partner bij De Wijde Blik. Ik manage het bureau, maar ben minstens zo vaak te vinden middenin actuele projecten: strategisch advies, sparring, gespreksleiding bij creatieve workshops en grote plenaire bijeenkomsten, participatieprojecten en de marketing van projecten en gebieden.
Mijn interesse in stedenbouw ontstond tijdens een saai vakantiebaantje als receptionist, waar ik de tijd nam om te lezen over architectuur in Den Haag, waar ik woon. Via de Dienst Stedelijke Ontwikkeling van de gemeente rolde ik het vak in. Wat me blijft boeien: het is tastbaar. Je ziet, soms pas na jaren, het fysieke resultaat van je werk. En het raakt iedereen. Iedereen woont ergens en heeft een mening over zijn omgeving.
“Als het niet kan zoals het moet, dan moet het zoals het kan.”
Ik geloof dat je voor de menselijke maat de straat op moet en mensen in de omgeving zelf moet spreken. Hun inbreng maakt plannen beter, en dat vind ik belangrijker dan een soepel proces of weinig bezwaren. Ik combineer empathie voor omwonenden met begrip voor opdrachtgevers, en verbind liever belangen dan dat ik dingen ingewikkelder maak.
Collega’s en opdrachtgevers waarderen mijn rustige uitstraling. Dat geeft vertrouwen, ook wanneer emoties op een bijeenkomst oplopen. Van nature pak ik een rol als trekker, met af en toe iets beschouwends: een soort Beobachter, zoals de Duitsers zeggen.
Trots ben ik op de naam van de wijk Energiekwartier in Den Haag — de naam die ik zelf heb bedacht. En op de Ontwikkelvisie Woningbouw Maartensdijk, waar bewoners en politiek jarenlang over steggelden, tot we een proces organiseerden waar iedereen enthousiast over was.
